El último legado sacro y humano de Antonio Berni en el corazón bonaerense
A 90 kilómetros del bullicio porteño, en la tranquilidad de la ciudad de General Las Heras, la capilla del Instituto San Luis Gonzaga custodiado guarda una de las gemas más conmovedoras del arte argentino del siglo XX. Apenas unos meses antes de su muerte, ocurrida el 13 de octubre de 1981, Antonio Berni completó dos pinturas monumentales que, a más de cuatro décadas de su creación, continúan en su sitio original dialogando con la fe, el dolor y la historia social de nuestro país.
La devoción social en un templo austero
La arquitectura austera y sin pretensiones de la capilla potencia aún más la fuerza expresiva del conjunto. FLanqueando el altar, dos impactantes lienzos acrílicos de aproximadamente 15 metros cuadrados dominan el espacio: La Crucifixión y El Apocalipsis.
Instaladas el 21 de junio de 1981 con motivo de la festividad de San Luis Gonzaga y el 20° aniversario del colegio, las telas adaptan los dogmas del arte sacro al lenguaje crítico y apasionado que caracterizó la trayectoria del maestro rosarino (nacido en 1905).
La Crucifixión: Transforma el calvario bíblico en una desgarradora tragedia colectiva. El Cristo clavado en la madero convive con una multitud de rostros expresivos y angustiados, poblados de cuerpos tensos y vestimentas contemporáneas.
El Apocalipsis: Despliega una composición agitada donde el bien y el mal se baten en duelo, cargada de dinamismo, tensión social y tonos intensos que encarnan las incertezas del siglo XX.
El encuentro entre el pintor y la iglesia local fue posible gracias a la visión del padre Hipólito Pordomingo —creador del instituto en 1961 y promotor del templo pensado desde su origen para alojar obras artísticas— y a la intermediación del pintor local Esteban Semino, amigo cercano de Berni. Durante años, el maestro elaboró bocetos, apuntes y estudios de luz diseñados meticulosamente para las proporciones del templo de Las Heras.
La obra inacabada y el reconocimiento histórico
El proyecto sacro en el Instituto San Luis Gonzaga distaba de estar completo. Berni planeaba pintar una tercera escena decisiva: La última cena, ideada para ubicarse justo detrás del altar mayor.
Esa obra inconclusa prometía ser el cruce definitivo entre su pintura religiosa y su inolvidable universo poético de protesta social. En los bocetos preliminares, junto a los apóstoles y trabajadores locales, el artista planeaba sentar en la mesa a Juanito Laguna y Ramona Montiel, sus míticos personajes construidos con residuos industriales y de desecho para darle voz a la pobreza, la marginalidad y la marginación. La prematura partida del maestro dejó esa sagrada comunión artística en el plano de lo que pudo ser.
El reconocimiento provincial y nacional no solo resguarda el valor pictórico de este conjunto monumental, sino también el esfuerzo comunitario encabezado por la artista Graciela Lemmo y el pueblo de Las Heras, que cuidaron celosamente el emplazamiento.
En el silencio de esa capilla bonaerense, las imágenes milenarias de la tradición bíblica siguen cobrando vida: Berni las atravesó con las miradas, las luchas, los rostros y la fe inquebrantable de los hombres y mujeres de su tiempo.
Redacción Las Heras
Fuente: NA
Foto de Berni: Sala de Prensa
